Note de contexte :
Cet article propose une analyse du phénomène des « incels » et des dynamiques de radicalisation en ligne à partir d’un ouvrage récent portant sur les communautés numériques et les discours de haine.

Dans son livre, Les incels. Du clic à l’attentat, la journaliste Annvor Seim Vestrheim se penche sur un phénomène glaçant de notre époque numérique : la transformation de la frustration amoureuse en une idéologie misogyne organisée qui peut mener au terrorisme. Loin de se limiter à une collection de « trolls » solitaires, son immersion de plusieurs années sur le plus grand forum incel révèle une communauté structurée, une véritable sous-culture où s’élabore une haine des femmes érigée en système de pensée.

Le terreau de la colère

Les incels, abréviation d’« involontarily celibate » (célibataires involontaires), sont majoritairement de jeunes hommes qui souffrent d’un profond sentiment d’échec et de solitude. Ils se perçoivent comme structurellement incapables d’avoir des relations amoureuses ou sexuelles. En ligne, ils trouvent une communauté qui donne un nom et une cause à leur souffrance. Ils ne sont plus seuls ; ils font partie d’un groupe qui partage la même détresse. Cette communauté leur offre un langage codé pour décrire le monde : le « Chad » (l’homme beau et dominant), la « Stacy » (la femme attractive et superficielle), les « normies » (les gens normaux qu’ils méprisent). La mauvaise estime de soi devient une idéologie, la « pilule noire », qui affirme que la réussite amoureuse est génétiquement déterminée: leur valeur et leur destin seraient écrits dans leurs gènes (la forme de leur mâchoire, leur taille), les condamnant à jamais au rejet. Les femmes, désignées comme les gardiennes injustes de ce « marché sexuel », deviennent les boucs émissaires de leur malheur.

La fabrique de la haine en ligne

C’est sur les forums fermés comme « Inceldom Discussion » que la radicalisation opère. Ces espaces agissent comme des chambres d’écho où les frustrations se muent en rage collective. La misogynie y est systématisée, banalisée par l’humour noir et le jargon communautaire. Les femmes y sont déshumanisées, appelées « femoids » (humanoïdes femelles), et décrites comme des êtres calculateurs et cruels. Le féminisme est identifié comme l’ennemi politique principal, responsable d’avoir « détruit » l’ordre social naturel. Dans ce milieu, la violence verbale est omniprésente. Elle n’est plus taboue, mais discutée, fantasmée, et parfois planifiée. L’autrice montre comment cette idéologie prépare le terrain au passage à l’acte. Elle y décèle un « continuum idéologique » où les propos haineux créent un climat qui rend la violence physique envisageable, puis souhaitable pour certains.

Du clic à l’attentat : le saut dans la violence

Pour les plus radicaux, la violence devient l’unique moyen de « reprendre le contrôle » et de se venger d’un monde qu’ils jugent sans espoir. Annvor Seim Vestrheim insiste sur un point crucial : elle refuse l’explication facile du « loup solitaire ». Les auteurs des attentats, comme Elliot Rodger en 2014 ou Alek Minassian en 2018, ne sont pas des exceptions incompréhensibles. Ils sont les produits les plus extrêmes de cette culture incel. Dans les forums, ils sont parfois vénérés comme des « saints » ou des « gentlemen suprêmes », des figures dont l’action violente est interprétée comme un message politique adressé à la société. Leur passage à l’acte est ainsi légitimé et intégré à la mythologie du groupe. L’autrice y voit la marque d’un véritable « backlash antiféministe », une réaction violente et organisée à l’émancipation des femmes, qui dépasse largement le cadre du simple crime pour entrer dans celui du terrorisme idéologique.

En conclusion, le livre d’Annvor Seim Vestrheim est un signal d’alarme. Il nous invite à voir le mouvement incel non pas comme une pathologie individuelle, mais comme un phénomène politique né dans les recoins sombres d’Internet. Comprendre comment cette haine se fabrique en ligne, se nourrit de la solitude et se dirige principalement contre les femmes est le premier pas indispensable pour pouvoir la combattre.

Martine Roberge,

Responsable politique du Comité de la condition des femmes.